Το ντεμπούτο του στο τρίαθλο θα κάνει αύριο Σάββατο ο Στέλιος Μαλακόπουλος, ο οποίος αποφάσισε να αφήσει το μήκος και τα σπριντ και να δοκιμάσει τις δυνάμεις του σε κάτι τελείως διαφορετικό.

Ως μέλος της ελληνικής αποστολής, λοιπόν, ταξίδεψε για το Άμπου Ντάμπι, όπου θα αγωνιστεί στο World Triathlon Para Cup στην κατηγορία PTS3 ανδρών. Η διοργάνωση διεξάγεται αύριο Σάββατο 15/2 στην πρωτεύουσα των Αραβικών Εμιράτων, ενώ στην αποστολή βρίσκονται επίσης η Αντιγόνη-Χαριέσσα Βασιλοπούλου, με οδηγό την Κωνσταντίνα Συντζανάκη, οι οποίες θα αγωνιστούν στην κατηγορία PTVI3 γυναικών.

 

Λίγο πριν αναχωρήσει η αποστολή για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ο Στέλιος Μαλακόπουλο μίλησε στο επίσημο σάιτ της ΕΑΟΜ ΑμεΑ τονίζοντας: «Άλλαξα άθλημα γιατί φιλοδοξώ να πάω ακόμη καλύτερα σε αυτό. Αυτή είναι η κεντρική ιδέα και επειδή είναι παρά πολύ δύσκολο με διπλό ακρωτηριασμό πλέον να είμαι ανταγωνιστικός στο άλμα εις μήκος και μένα πάντα το κίνητρό μου είναι να είμαι ανταγωνιστικός και να διεκδικώ μετάλλια. Πλέον είναι δύσκολο να διεκδικώ μετάλλια, βάση του πλεονεκτήματος που έχουν οι αθλητές με το μονό ακρωτηριασμό μπήκα στη διαδικασία σε κάποιες άλλες επιλογές. Είχα πολύ ταλέντο σε κάποια από τα αγωνίσματα του τριάθλου, οπότε παίρνω, εν μέρει και το ρίσκο, να δοκιμάσω κάτι καινούργιο. Ο πρώτος αγώνας μου είναι αυτός στο Άμπου Ντάμπι».

Όσο για το αν ήταν ξαφνική επιλογή, ο Στέλιος Μαλακόπουλος τόνισε: «Το σκεφτόμουν. Το είχα δει ως άθλημα εδώ και πολλά χρόνια. Έχει γίνει και Παραολυμπιακό άθλημα, εδώ και δύο διοργανώσεις. Πλέον η κατηγορία μου υπάρχει στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, από τη διοργάνωση του Παρισιού, οπότε είναι ένα ισχυρό κίνητρο να διεκδικήσω την πρόκριση μου και να είμαι ο πρώτος Έλληνας που θα προκριθεί στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, στο Τρίαθλο».