Το 2024 ήταν μια πολύ καλή χρονιά για τον Νίκο Παναγιωτόπουλο. Πέτυχε να κατεβάσει το ρεκόρ του στα 100 μ. στα 10.31 στους Βαλκανικούς Αγώνες, «άγγιξε» χρόνο κάτω από τα 21.00 στα 200 μ. (21.08) στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα και με την ομάδα 4Χ100 μ. απόλαυσε τη συμμετοχή του στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Α/Γ στη Ρώμη.

Για το 2025 οι στόχοι του νεαρότερου μέλους της μικρής σκυτάλης (γεν. 2002) είναι ακόμα υψηλότεροι όπως λέει ο ίδιος:

«Η προετοιμασία κυλά πολύ καλά. Γυμνάζομαι τόσο στο Κερατσίνι, όσο και στον Άγιο Κοσμά με την Κική Βράκα. Μέχρι να αρχίσει ο κλειστός στίβος θα είμαστε στην Αθήνα, κυρίως στον Άγιο Κοσμά τώρα που πέφτει η θερμοκρασία, και θα μπούμε από νωρίς σε αγώνες στα 60 μέτρα, για να διεκδικήσω τη συμμετοχή μου στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Θέλω να βρω μίτινγκ στο εξωτερικό που θα με βοηθήσουν να μαζέψω βαθμούς στο ράνκινγκ. Φυσικά θα τρέξω και στους αγώνες που θα γίνουν στην Ελλάδα.

 

Για τον ανοιχτό στίβο, ατομικά θα επιδιώξω να βελτιώσω του χρόνους μου και να τρέξω στα 100 μ. και στα 200 μ. με την εθνική στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ομάδων. Με τη σκυτάλη θέλουμε να διεκδικήσουμε την πρόκρισή μας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Τόκιο».

Ο πρωταθλητής του ΓΣ Άθλος Κερατσινίου-Δραπετσώνας, ξεκίνησε τη συνεργασία του με την Κική Βράκα το 2021. Ξεχώρισε στα 200 μ. και έπειτα από έναν τραυματισμό δοκίμασε με επιτυχία και στα 200 μέτρα.

«Είδαμε ότι μου ταίριαζαν. Τώρα, πια, τρέχω και στις δύο αποστάσεις. Στον κλειστό, βέβαια, θα μπω στα 60 μέτρα, αφού δεν υπάρχουν 100 μ. και 200 μ. και θέλω να βελτιώσω το ρεκόρ μου, που είναι 6.78 από το 2022».

Ο Νίκος συνδυάζει πρωταθλητισμό και σπουδές, καθώς είναι φοιτητής στο Τμήμα Λογιστικής και Χρηματοοικονομικής στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών και φιλοδοξεί φέτος να πάρει το πτυχίο του.

«Μου έχουν μείνει λίγα μαθήματα τα οποία έχω προγραμματίσει να δώσω στις επόμενες εξεταστικές, ξεκινώντας άμεσα με το νέο έτος».

Όπως όλοι οι σπρίντερ της γενιάς του, έχει αντιληφθεί ότι με τις επιδόσεις στα σπριντ διεθνώς σε αδιανόητα επίπεδα, η ομάδα στα 4Χ100 μ. είναι αυτή που τους ανοίγει τις πόρτες των διάκρισης.

«Ναι, αναγνωρίζω ότι σκυτάλη είναι πολύ σημαντική. Άλλωστε, κάθε χρόνο, από την κατηγορία Κ20 πετύχαμε διακρίσεις σε Ευρωπαϊκά και Παγκόσμια Πρωταθλήματα (σ.σ.: 8οι στο Ευρωπαϊκό Κ20 και 6οι στο Παγκόσμιο Κ20, 4οι στους Μεσογειακούς και στο Ευρωπαϊκό Κ23 και 7οι στο Ευρωπαϊκό Α/Γ).

 

Αν συνεχίσουμε με τους προπονητές να μαζευόμαστε συχνά και να δουλεύουμε σωστά, μπορούμε να φέρουμε πολύ καλά αποτελέσματα.

Σίγουρα είναι πολύ σημαντική και η παρουσία του Γιάννη Νυφαντόπουλου, που είναι ο πιο έμπειρος. Είναι σαν τον… μπαμπά μας. Μας έχει βοηθήσει όλους και εμένα προσωπικά. Πέρα από την εμπειρία που έχει, βοηθάει να υπάρχει πειθαρχία και συγκέντρωση στην ομάδα».